第一章 索贿（上）

曾听师长说过，普天之下，朝廷法度最大，道门信众最多，又有谷神殿管辖天下神灵，严明纲纪、禁绝邪祀，使其不可残虐生民。这位庙神老爷如此霸道，不但轻易就降灾祸害人，还公然索贿，就不怕天威降下、灵灭道消？”

    老妇人的脸色跟着就是一变，阴狠之中又有几分狐疑。

    她心知眼前这个小道童能说出这番话来，出身必定不凡，语气之中不由多了几分紧张，试探着问道：“孩子，你家中师长是何人啊？”

    小道童倒是有问必答：“我从小便没有父母，师父也已经仙逝，家里还有一个二哥，幼时以屠宰为业，前两年才去北边儿投了军。这匹马儿就是我二哥的，虽然先天不足做不得战马，却也极是宝贝呢，平日里连我想摸一下他都不肯的。”

    见小道童说的一本正经，不像是胡诌，老妇人当即松了一口气，心下暗道：“原来是个破落户！以这孩子的年纪，他二哥岁数料也不大，北地多骏马，偶然得了一匹裁汰下来的倒也是寻常事。”

    她又把小道童仔仔细细打量了一遍，见他所穿道袍的材质着实普通，从头到脚也没什么值钱的配饰，这才笑道：“你家中师长所言倒也不差，谷神殿确实管着天下的神道，可本县之中的神道却是由庙神老爷来管的，若是没有威严和规矩，就镇不住那些妖魔恶鬼、护不住这满城的百姓。祂老人家劳苦功高，咱们这些凡人自愿孝敬一二本也应当，可绝不是什么公然索贿。你说是也不是？”

    小道童迟疑了片刻，终于在老妇人希冀的目光中点了点头：“婆婆我懂了，就好比天子之下有朝廷，朝廷之下有州牧、有郡守、有县令，县令大人拿了朝廷的俸禄，就要管一县的百姓。庙神老爷就是神道中的县令，镇压了一县的邪祟，就也需要一县的百姓来供养。”

    老妇人笑得更加开怀，满脸褶子都挤在了一处：“真是个有见识的好孩子！”

    小道童脸皮薄，被老妇人夸了一句，颇有些不好意思地笑了笑，说道：“婆婆谬赞了。您刚才说庙神老爷镇压了全县的邪祟，可我从小到大都没见过妖魔恶鬼，二哥说那些都是教门编出来吓唬人的。”

    小道童脸上满是好奇之色，问道：“能不能……能不能让我看一眼？若是庙神老爷果真如此厉害，我就把马儿献给庙神老爷，这样二哥问起来，自然也不会怪我了。”

    老妇人一愣：“你想看妖魔？你不怕？”

    小道童摇摇头：“见都没见过，为什么要怕？”

    老妇人的目光忽地深邃起来。

    她盯着小道童看了片刻，又瞧了一眼那匹神骏的白马，缓缓转过身向着林中走去，语气有些阴森地道：“你随我来。”

    小道童连忙骑着白马跟上，才进入林中，便觉头顶天光一暗，周遭寒气滋生，极是阴森可怖。

    再找老妇人时，却早已不见了踪影。

    “婆婆？”

    小道童才开口唤了一声，忽听得天上一阵隆隆声响，似有闷雷滚过。

    他抬头一看，就见头顶垂下两条生满了黑毛的巨大粗腿，青黑色的皮肤粗糙如同树皮，长短粗细亦与林中的古木差不多。

    尤其那一双脚足有门板大小，脚指甲黑漆漆的，散发着浓浓的恶臭。

    小道童在马背上直起腰，伸长了脖子，顺着两条粗腿向上望去，却没有看到身躯，更瞧不见脑袋，就只有这么两条孤零零的腿。

    于是，他扯着嗓子喊道：“你是妖魔吗？如果是，劳烦你跺一跺脚。”