千祥之守候

    二十一

    所谓：人以句号开始，以问号结束。

    纵使年已过百的千祥老人，也不例外！

    在等候挚友严先生－中然的日子里，庙祝陈千祥可谓尽心竭力：

    庙前场地，一日三扫；春扫玉露，夏扫尘，秋扫落叶，冬扫雪；

    晨扫待日出，午扫迎远客，暮扫盼中然！

    扫着、扫着，门前青石板留下丝丝印痕；迎着、迎着；上山石阶旁竖起块块功德碑；盼着、盼着，白头已谢尽…

    这一日，千祥老人依稀记得是三十六年前，德遇严先生的日子，他在鸡叫三遍的时令，就颤颤巍巍地爬起床，杵着扫把向庙门挪，挪着、挪着，头发晕：

    只见一个三十左右的后生，站在晒场里，花花正对着他“呜”！看着、看着，就见自己和后生喝酒，左一杯、右一杯，右一杯、左一杯，直到把两棒坛吊的米酒喝个精光，才沉沉睡去；

    又看到严姓后生背着锅巴和腌菜，向大鳌山深处走，自己带着花花在半里路外，远远跟着；毕竟年纪大，在两个时辰后，几个拐弯、后生杳无踪迹，自己知道天打麻子眼后，山里危险，却筋疲力尽、手足无措；

    看看，太阳快落山，花花饿得叫着往山上跑，跑反了，自己就跟着撵；撵着、撵着，就看见花花摇着尾巴“呜”；一阵急促的脚步声，拐出山嘴，原来是严姓后生下山了…

    千祥老人已是风烛残年，在晨风吹落的泪水中，他添了添嘴角，喃喃道：“山人，山人，我等不及你了？！我－我－好想——”

    真是：

    两坛美酒三甲缘，一朝应声伴晚年；

    六六望穿难相续，山人已至古庙前；

    千里跋涉为知己，古稀星夜来江南；

    花缸清澈入眼帘，八呼九唤友不见。;